Hace ya más de dos décadas que el kinesiotaping llegó a España. Surgido en Japón, en la década de 1970, fue popularizado primero en Estados Unidos y seguidamente en Europa a mediados y finales de la década de los noventa del siglo pasado.
En este artículo queremos dar un repaso a esta técnica que causó furor entre los deportistas y que ha ampliado su campo de aplicación a otras disciplinas como la rehabilitación de pacientes neurológicos, logopedas y terapeutas ocupacionales. Para ello, respondemos a las preguntas más frecuentes que realizan los usuarios que se interesan por esta técnica.
Índice
¿Qué es el kinesiotaping y para que sirve?
El kinesiotaping o vendaje neuromuscular fue desarrollado por el Dr. Kenzo Kase, quiropráctico japonés especializado en medicina deportiva, quien, tras tratar a muchos atletas lesionados, no estaba satisfecho con los resultados de los métodos tradicionales y buscó una nueva técnica de vendaje.
El vendaje neuromuscular está basado en la quiropraxia y en la kinesiología. Recogemos la definición de la Organización Mundial de la Salud sobre la quiropraxia a la que define como «profesión sanitaria que se ocupa del diagnóstico, tratamiento y prevención de los trastornos mecánicos del sistema neuromusculoesquelético, y de los efectos de dichos trastornos sobre la salud en general».
A su vez, la kinesiología es una disciplina terapéutica que estudia el movimiento del cuerpo para determinar posibles trastornos, o, según la definición de la Real Academia Española de la Lengua, es «el conjunto de los procedimientos terapéuticos encaminados a restablecer la normalidad de los movimientos del cuerpo humano».
Bajo estos conceptos, el D. Kase inventó un esparadrapo elástico que ayuda a la funcionalidad del músculo, proporcionando estabilidad, sin limitar los movimientos del cuerpo.
¿Qué es el kinesiotape?
El kinesiotape es una cinta adhesiva con una textura similar a la de la piel humana. Tiene un alto grado de elasticidad y puede estirarse hasta un 130 o 140% de su longitud original. Se elabora mediante una cadena de polímero elásticos envuelta con algodón trenzado y una capa de acrílico médico que se adhiere a la piel cuando se activa con el calor al friccionar sobre ella una vez está situada en la posición correcta.
El kinesiotape es transpirable y resistente al agua, por lo que aguanta bien entre tres y cinco días. Para retirarlo, debemos tirar de la cinta en la misma dirección en la que crece el vello, aplicando una ligera presión sobre ella. Para hacerlo más fácil, es recomendable ducharse con jabón antes de intentar quitarlo y aplicar aceite vegetal para ayudar a disolver el acrílico.
¿Qué diferencia el kinesiotaping del vendaje convencional?
El vendaje convencional se realiza para limitar el rango de movimiento de una articulación. Se aplican distintos grados de inmovilización según el tipo de lesión. Este tipo de vendaje restringe la circulación sanguínea y linfática entorpeciendo la evacuación de los residuos.
El vendaje neuromuscular puede aplicarse en articulaciones, músculos y otros tejidos. El objetivo es mantener la movilidad modificando la información sensorial que se transmite al sistema nervioso central.
¿Cuándo se utiliza la terapia de kinesiotaping?
A lo largo de su desarrollo, se han ido ampliando las aplicaciones del vendaje neuromuscular. La base de su funcionamiento reside en la acción de la cinta sobre los receptores sensoriales, es decir, las terminaciones nerviosas que envían señales al sistema nervioso central cuando se las estimula. Concretamente, el kinesiotape actúa sobre estos receptores sensoriales:
- Termorreceptores. Responden a los cambios de temperatura.
- Mecanorreceptores. Responden a las fuerzas físicas en contacto y presión.
- Fotorreceptores. Responden a la luz.
- Nociceptores. Responden al daño (dolor) del tejido .
- Propioceptores. Responden a las posiciones corporales de los músculos esqueléticos,
- tendones, ligamentos y articulaciones.
Al producirse una inflamación o lesión, el espacio entre los músculos, el tendón, la articulación y la piel disminuye por la hinchazón local que presiona y comprime dificultando el drenaje vascular y linfático y que es percibida por los nociceptores, los cuales envían una señal de dolor. Al aplicar el vendaje neuromuscular, este espacio aumenta y se consigue una mejor circulación sanguínea y linfática, así como un efecto de analgesia que permite un mayor rango de movimiento.
La idea es alterar la información que recibe la musculatura en función de cómo se coloque el vendaje neuromuscular sobre ella. Los principales beneficios que se obtienen con el kinesiotape son:
- Disminución de la inflamación y mejora de la circulación sanguínea y linfática
- Favorecer la eliminación de las sustancias de desecho
- Evitar la inmovilización
- Aliviar el dolor y el espasmo muscular
- Aumentar la elasticidad de las fibras musculares y el rango de movimiento articular
Aunque el uso más común del kinesiotaping es el de aportar estabilidad y apoyo a la función muscular sin limitar el movimiento, los beneficios de esta técnica han extendido su aplicación a otras patologías:
- Artritis
- Escoliosis
- Reumatología
- Síndrome del túnel carpiano
- Corrección postural
- Patrones de movimiento patológico
- Alteración de la propiocepción y problemas de estabilidad
- Patologías neurológicas
- Mala circulación sanguínea y linfática
- Desequilibrio muscular
- Adherencias fasciales
- Lesiones de ligamentos y tendones
¿Qué significan los colores de las cintas kinesiológicas?
Las cintas de kinesiotape son todas iguales y ejercen la misma función. Se presentan en diversos colores para aplicarlas según los principios de la cromoterapia y por el grado de absorción de la luz.
Respecto a la cromoterapia, el efecto se basa en la influencia de cada color y la vibración que genera, ejerciendo una determinada influencia emocional en el usuario. En cuanto al grado de absorción de la luz, colores como el negro o el rojo son colores más oscuros en el espectro lumínico e incrementan la temperatura localmente, mientras que el azul es más tenue y disminuye la temperatura.
¿Es efectivo el kinesiotaping?
Se han llevado a cabo diferentes estudios e investigaciones sobre los efectos del kinesiotaping. Las conclusiones en muchos de ellos son satisfactorias, reflejando resultados significativos y favorables en patologías diversas como la hemiplejia, el dolor lumbar crónico, el linfedema postmastectomía o el dolor patelofemoral. Igualmente, existen estudios que no reflejan resultados relevantes.
Uno de los más concluyentes es el estudio realizado por el British Journal of Sports Medicine que demuestra cómo el kinesiotaping contribuye a la mejora del rango de movimiento y aporta una mayor seguridad en la práctica deportiva.
¿Cómo se coloca el kinesiotape?
Antes de explicar las distintas técnicas de aplicación del vendaje neuromuscular es importante recalcar la necesidad de que sea un profesional quien coloque las cintas adhesivas, pues es imprescindible conocer la anatomía y las modalidades de corte, ya que su forma es específica en función del nivel de presión acorde al objetivo para el que se emplea.
Las técnicas de colocación más comunes son las siguientes:
- Corte en I. Ejerce la tensión directamente focalizada sobre el músculo lesionado
- Corte en Y. Incorpora una bifurcación que ramifica la cinta en dos, repartiendo la tensión por las dos áreas que rodean el vientre muscular.
- Corte en X. Las cuatro ramificaciones dispersan la tensión hacia los cuatro extremos.
- Corte en abanico. Sirve para abarcar un área mayor, como toda una articulación. Es común usarlo para aumentar el espacio y reducir la presión sobre el tejido favoreciendo el drenaje linfático y el flujo sanguíneo en áreas con problemas de circulación sanguínea o linfática.
- Corte en malla. También aumenta el espacio de la zona afectada enfocando la tensión en el centro y activando el drenaje linfático. Posibilita la corrección en espacios musculares específicos.
- Corte en donut. Se aplica en zonas con dolor agudo o edematizadas, elevando el área afectada para un mayor efecto analgésico.
En el momento de la aplicación, el músculo ha de estar en posición de extensión.
¿Qué contradicciones tiene el kinesiotaping?
Estas son las situaciones en que el uso de esta terapia está contraindicado:
- Personas que presenten una reacción de rechazo al material. En este caso, debe retirarse de inmediato.
- Pieles atópicas, hipersensibilidad cutánea y alergias.
- Sobre heridas abiertas.
- Eccemas, psoriasis o quemaduras.
- Trombosis.
- Edema generalizado relacionado con afecciones cardíacas o renales
- Diabetes. La aplicación de las cintas puede interferir en la correcta absorción de la insulina.
- En mujeres embarazadas, no se aplicará en ningún área que pueda afectar a la zona uterina.
- Cáncer. Como en toda terapia, siempre hay que contar con la autorización expresa del oncólogo que trate al paciente.
¿Conocías esta terapia? ¿Has usado el kinesiotaping como usuario o lo has aplicado como profesional?
Tengo casi 70 años y todavía no sé nada… señores estudien cuanto más profundo mejor… el vendaje no hace milagros, vuestras manos sí pueden hacer el milagro posible.” Dr. Kenzo Kase
