Exploración palpatoria de la cadera: pasos, pruebas y evaluaciones

La exploración palpatoria de la cadera es una técnica fundamental para evaluar la anatomía y detectar posibles alteraciones en esta compleja articulación. Esta evaluación permite identificar dolores, restricciones de movimiento o anomalías que afectan la funcionalidad de la cadera.

Qué es la exploración palpatoria de la cadera

Se trata de un procedimiento manual que permite al profesional evaluar tanto las estructuras óseas como las musculares de esta articulación. Este método se utiliza para identificar irregularidades, puntos de dolor, restricciones de movimiento o posibles patologías, como lesiones del labrum acetabular o alteraciones en la alineación.

En el ámbito del quiromasaje, esta técnica no solo es un paso previo al protocolo, sino también una herramienta diagnóstica que guía la personalización del masaje y las maniobras aplicadas. La palpación de la cadera, realizada con movimientos suaves y precisos, ayuda a diferenciar entre tensiones musculares, inflamaciones o limitaciones articulares.

Además, permite localizar estructuras clave como el trocánter mayor del fémur, el ligamento inguinal o músculos profundos como el psoas-ilíaco. Esto proporciona información esencial para planificar el tratamiento. Realizar esta exploración correctamente es fundamental para evitar molestias adicionales al paciente y garantizar resultados óptimos.

Pasos para la exploración palpatoria de la cadera

Lleva a cabo una exploración palpatoria precisa requiere un enfoque sistemático, respetando tanto la anatomía como la comodidad del paciente. Veamos los pasos clave para evaluar las estructuras óseas, musculares y tendinosas de la cadera.

Palpación de estructuras óseas

1. Espina ilíaca anterosuperior e inferior. Localiza estas prominencias óseas palpando la parte frontal de la cadera. Estas estructuras sirven como puntos de referencia para identificar otras áreas clave.
2. Ligamento inguinal. Este ligamento conecta la espina ilíaca anterosuperior con el pubis. Es importante localizarlo suavemente, ya que cubre estructuras vasculonerviosas.
3. Trocánter mayor del fémur. Palpa el trocánter mayor deslizando los dedos lateralmente sobre la cadera. Su localización es esencial para identificar puntos de sensibilidad y realizar maniobras de movilidad.

Palpación de estructuras musculares y tendinosas

1. Psoas-ilíaco. Ubicado entre la espina ilíaca anterosuperior y el ombligo, se localiza introduciendo los dedos suavemente por el borde lateral del recto anterior del abdomen.
2. Recto femoral. Este músculo se encuentra aproximadamente 2 cm por debajo de la espina ilíaca anteroinferior. Palpa con movimientos ligeros para evitar molestias.
3. Sartorio. Localiza el sartorio en la parte superior del muslo, justo por encima del recto femoral. Este músculo forma parte del triángulo de Scarpa, una región anatómica importante.

Palpación del triángulo de Scarpa

Este triángulo anatómico se encuentra en la parte superior del muslo y está delimitado por:

• Borde interno del sartorio. Se palpa hacia la parte medial del muslo.
• Borde externo del aductor mediano. Una referencia lateral importante.
• Cara inferior del ligamento inguinal. Marca el límite superior del triángulo.

En esta región, palpa suavemente el paquete vasculonervioso, incluyendo la arteria femoral, la vena femoral y el nervio femoral. Este paso requiere un toque delicado para evitar incomodidades al paciente.

Pruebas específicas para evaluar la cadera

Las pruebas específicas son esenciales para completar la exploración palpatoria de la cadera. Estas maniobras permiten detectar disfunciones articulares, lesiones musculares o patologías comunes como la displasia o la lesión del labrum acetabular. Estos son las más relevantes.

Prueba de Ortolani

• Objetivo: Detectar displasia de cadera en recién nacidos.
• Procedimiento: Con el bebé acostado boca arriba, el examinador flexiona las caderas y rodillas a 90 grados. Luego, realiza un movimiento de abducción mientras aplica presión suave hacia adelante.
• Interpretación: Un chasquido o movimiento anómalo indica una displasia o luxación reducible.

Prueba de Barlow

• Objetivo: Evaluar la estabilidad de la cadera en recién nacidos.
• Procedimiento: Similar a Ortolani, pero en este caso el examinador aplica presión hacia atrás y aducción para comprobar si la cadera puede luxarse.
• Interpretación: Una luxación palpable sugiere inestabilidad articular.

Prueba de Patrick (FABER)

• Objetivo: Identificar dolor en la articulación sacroilíaca o en la región anterolateral de la cadera.
• Procedimiento: Se coloca la pierna del paciente en flexión, abducción y rotación externa (posición en «4»). El examinador presiona suavemente la rodilla y la cadera opuesta.
• Interpretación: Dolor en la región sacroilíaca indica posible inflamación o disfunción. Dolor en la cadera puede sugerir alteraciones en el labrum acetabular.

Prueba de McCarthy

• Objetivo: Detectar lesiones en el labrum acetabular.
• Procedimiento: Con el paciente acostado boca arriba, se flexionan ambas caderas y se realizan movimientos de rotación interna y externa.
• Interpretación: Dolor o limitación de movimiento puede indicar daño en el labrum.

Estas pruebas, realizadas con precisión, permiten identificar problemas de manera efectiva. Es fundamental compararlas con el lado contralateral para detectar asimetrías.

Evaluación de la movilidad articular de la cadera

La movilidad articular de la cadera es un indicador clave de su funcionalidad y salud. Medir correctamente los rangos de movimiento permite identificar restricciones o anomalías que podrían interferir en la vida cotidiana del paciente. Veamos los movimientos principales y sus rangos normales.

Movimientos principales de la cadera

1. Flexión:
   • Rango normal: 120-140 grados.
   • Procedimiento: Con el paciente acostado boca arriba, flexiona la pierna hacia el tronco mientras estabilizas la pelvis.
   • Observaciones: La pérdida de flexión puede deberse a contracturas musculares o problemas articulares.
2. Extensión:
   • Rango normal: 15-20 grados.
   • Procedimiento: Coloca al paciente en decúbito prono y eleva la pierna hacia atrás.
   • Observaciones: Restricciones en la extensión suelen estar asociadas con tensiones en el psoas o el recto femoral.
3. Abducción:
   • Rango normal: 45 grados con la cadera en extensión.
   • Procedimiento: Mueve la pierna hacia el lado mientras estabilizas la pelvis para evitar compensaciones.
   • Observaciones: Limitaciones pueden señalar problemas en el glúteo medio o el tensor de la fascia lata.
4. Aducción:
   • Rango normal: 20-30 grados.
   • Procedimiento: Lleva la pierna hacia la línea media desde una posición neutra.
   • Observaciones: La restricción de este movimiento puede ser indicativa de lesiones en los aductores o problemas articulares.
5. Rotación interna y externa:
   • Rango normal:
     • Rotación interna: 30-40 grados.
     • Rotación externa: 40-50 grados.
   • Procedimiento: Con el paciente sentado o en decúbito supino, rota la pierna hacia adentro y hacia afuera mientras estabilizas la rodilla.
   • Observaciones: La pérdida de rotación interna suele ser el primer signo de alteraciones en la cadera, como la artrosis.

Consejos para una evaluación precisa

• Siempre compara los rangos de movimiento de ambas caderas para detectar asimetrías.
• Realiza los movimientos de manera lenta y controlada para evitar molestias al paciente.
• Utiliza herramientas como un goniómetro si necesitas medir con mayor precisión.

Con esta evaluación, obtendrás una visión completa de la funcionalidad articular de la cadera, lo que te permitirá ajustar tus técnicas de quiromasaje para abordar las áreas afectadas.

Consejos prácticos para una exploración precisa

La exploración palpatoria de la cadera exige precisión técnica y sensibilidad, adaptándose siempre a las necesidades del paciente. Comparar ambas caderas es fundamental para detectar asimetrías o restricciones de movimiento, claves para identificar posibles alteraciones. Los movimientos deben realizarse de manera suave y controlada, aplicando la presión gradualmente para evitar molestias y garantizar un análisis preciso. El lenguaje corporal y las expresiones del paciente son indicadores esenciales para ajustar la técnica durante la evaluación.

Además, es necesario localizar referencias anatómicas como el trocánter mayor o el triángulo de Scarpa antes de iniciar la palpación. Estas guían al profesional y aseguran una exploración eficiente. Mantener una comunicación clara con el paciente, explicando cada paso, genera confianza y permite obtener retroalimentación en tiempo real, mejorando la experiencia general.

También es imprescindible que la técnica se adapte a cada persona, respetando su tolerancia y condiciones específicas. Por último, documentar los hallazgos encontrados, como puntos dolorosos o limitaciones articulares, permite planificar tratamientos efectivos y realizar un seguimiento adecuado. Con estas estrategias, se garantiza una exploración profesional y personalizada que beneficia tanto al paciente como al terapeuta.