Un esguince es una torcedura producida en una articulación. La lesión se produce por forzar en exceso o realizar un movimiento brusco del ligamento que cubre la articulación.
La consecuencia es el desagarro, la ruptura o la inflamación. Los esguinces más comunes son los producidos en el tobillo, la muñecas y los dedos de las manos. Hay tres tipos de esguinces, clasificados en función de su gravedad:
- Grado 1: distensión sin rotura. La zona se hincha, hay dolor, pero no impide la movilidad del ligamento.
- Grado 2: rotura parcial que impide realizar movimientos. Hay inflamación y dolor.
- Grado 3: rotura total del ligamento. Requiere inmovilización y en algunos casos intervención quirúrgica.
Síntomas de un esguince
Los síntomas de un esguince pueden ser leves o severos, en función la cantidad de fibras de tejido afectadas. Los síntomas incluyen:
- dolor
- hinchazón
- hematomas
- movimiento limitado alrededor de la articulación
- incapacidad para poner peso sobre la articulación o usarla normalmente
- una sensación de “estallido” en el momento de la lesión
Causas
Las causas más comunes de esguinces son caídas, torsiones o traumatismos en la articulación. Este tipo de lesiones pueden hacer que la articulación se salga de su rango normal de movimiento, desgarrando o estirando el ligamento a medida que esto sucede.
Las situaciones que pueden provocar un esguince incluyen:
- caminar o correr sobre una superficie irregular
- hacer un giro repentino
- caer y aterrizar en la muñeca o la mano
- practicar determinado deportes
- lesiones por la práctica deportes de contacto
Actuación inmediata
Ante una torcedura es importante aplicar inmediatamente el protocolo RICE, que consta de cuatro pasos para reducir la hinchazón y aliviar la presión en el área afectada:
RICE significa:
- Rest (descanso): detener cualquier ejercicio o actividad física y evitar poner peso sobre la extremidad afectada.
- Ice (hielo): aplicar hielo a la zona afectada durante 20 minutos cada 2 a 3 horas.
- Compression (compresión): para ayudar a reducir la hinchazón, envolver el área afectada con un vendaje, aflojando si el área se adormece o si el dolor aumenta.
- Elevation (elevación): mantener el área lesionada elevada.
Esto ayudará a reducir la inflamación y a evitar empeorar el problema en lo que se recibe la atención médica adecuada.
En cualquier caso, es fundamental acudir al médico en estos casos:
- si el dolor e hinchazón que empeoran
- si hay fiebre o escalofríos
- si existe dificultad para caminar o pararse sin dolor o mover la articulación afectada
- si se observa movimiento limitado y flexibilidad alrededor de la articulación o el área afectada
- si hay entumecimiento u hormigueo en el área afectada
- si hay una deformidad o síntomas de inestabilidad de la articulación / extremidad
Prevención
Para prevenir esguinces es recomendable:
- Fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones : los ejercicios regulares de acondicionamiento y estabilidad pueden reforzar la musculatura y ayudar a prevenir lesiones.
- Calentar adecuadamente antes del ejercicio: el calentamiento de los músculos aumenta su rango de movimiento y ayuda a evitar traumas y desgarros en el tejido conectivo.
- Usar calzado adecuado: los zapatos con el soporte adecuado pueden ayudar a proteger las articulaciones del tobillo y la rodilla.
- Tener en cuenta el entorno: vigilar las superficies resbaladizas o irregulares, u obstáculos que puedan causar un accidente puede ayudar a prevenir lesiones.
- Descansar y estirar: sentarse o pararse en una posición durante demasiado tiempo o realizar acciones repetitivas puede ejercer una presión excesiva sobre los músculos.
Recuperación
El pronóstico de una lesión por esguince depende de la gravedad y de la articulación lesionada. La mayoría de los esguinces sanan completamente con un tratamiento adecuado.
Los esguinces leves pueden tardar de dos a seis semanas en recuperarse, mientras que los esguinces severos pueden tardar varios meses en sanar por completo. Si hay otras lesiones asociadas a los huesos o se requiere cirugía, el tiempo de curación y las complicaciones aumentarán.